Керівник із комунікацій Saber заявляє, що студія не змінюватиме підхід після суперечок

Що сталося

Під час інтерв'ю на цьогорічному Gamescom для PC Gamer журналіст Джошуа Воленс запитав CCO Saber Interactive Тіма Віллітса, чи змінить студія свою комунікаційну стратегію після останніх публічних суперечок. Віллітс визнав, що керівництво студії має репутацію говорити прямо — «іноді ми говоримо те, що маємо на увазі занадто прямо», — і повідомив, що зміни в підході не плануються.

Паралельно у медіапросторі розгорівся інцидент, пов’язаний із розробкою гри Rideshare Stimulator: колишня сценаристка Стелла Сакко стверджувала, що її звільнили й нібито замінили штучним інтелектом. За повідомленнями, пресслужба Saber спочатку оприлюднила спокійнішу заяву, яка заперечувала частину деталей заяви Сакко. Після цього CEO компанії Метт Карх зробив публічну заяву для This Week In Videogames, яку джерела описують як агресивно пропозиційну щодо AI і персонально образливу щодо Сакко.

Як зазначається у повідомленнях, Карх пізніше особисто вибачився перед Сакко і випустив уточнену заяву, яка, на думку джерел, також містила спрямоване зауваження на адресу іншого журналіста і згодом була відредагована. Ці публічні кроки керівництва спричинили додаткову увагу й критику щодо підходу Saber до комунікацій і використання AI у творчих процесах.

Віллітс наполіг, що, попри цю серію подій, Rideshare Stimulator «скаже саме за себе» після виходу, і закликав гравців самостійно оцінити гру, коли вона стане доступною.

Чому це відбувається

За словами Віллітса, у ігровій індустрії «завжди виникає якась метушня»; він навів приклад, коли Saber зіткнулася з негативною реакцією через випуск World War Z на Epic Games Store, але зрештою ця гра привернула увагу — Віллітс зазначив, що 30 мільйонів людей зіграли у World War Z. Він використовує цей приклад, щоб підкреслити, що суперечки не обов'язково відображають якість кінцевого продукту.

У матеріалах також згадується, що у Saber's є репутація за прямолінійність у висловлюваннях вищого керівництва, що, очевидно, вплинуло на тон публічних заяв під час останнього інциденту. Проте зі скарг і відповідей від сторін видно, що частина фактів залишається предметом суперечки: колишня працівниця заявляє про заміну AI, тоді як компанія заперечує певні деталі цих тверджень.

Доступні джерела дають зрозуміти, що частково ескалація пов'язана не лише з самим питанням використання AI, але й з формою та тоном публічних заяв керівництва, зокрема повідомленнями CEO, які були розкритиковані як образливі для окремих людей і потім відредаговані або супроводжені вибаченнями.

Проте у відкритих повідомленнях відсутні незалежні докази, що прямо підтверджують або спростовують твердження про те, що конкретна роль Сакко була повністю замінена AI; наявні лише сама заява Сакко та офіційні реакції Saber і його керівництва.

Як це вплине

Віллітс підкреслив позицію студії: вони продовжують зосереджуватися на створенні «найкращих ігор», давати гравцям можливість протестувати продукти та дозволяти їм робити висновки самостійно. За його словами, компанія розраховує, що якісний продукт знайде свою аудиторію — «ви робите хорошу гру, гравці її знайдуть і гратимуть». Це відображає сподівання, що комерційний і критичний успіх гри може зменшити наслідки публічних суперечок.

З боку комунікаційної практики, випадок показує ризики реплікативних публічних реакцій: перша спокійніша заява пресслужби, потім більш різка публічна заява CEO, приватне вибачення й пізніше редагування заяви — усе це створило лінію перебігу, що могла посилити увагу преси й громадськості. Наслідки для довіри серед частини аудиторії та потенційних співробітників можуть виникнути, але конкретні наслідки (наприклад, вплив на продажі або набор персоналу) в матеріалі не наведені.

Крім того, підвищена увага до питання використання AI у творчих ролях може посилити дискусію в індустрії щодо прозорості та комунікаційних стандартів. Проте джерело не містить даних про те, що Saber уже запроваджує зміни у політиці щодо AI або найму на підставі цього інциденту.

Що далі

Віллітс закликав оцінити Rideshare Stimulator після його виходу, але у наданих матеріалах не вказано конкретної дати релізу. Компанія офіційно повідомила, що буде продовжувати робити ігри та просити гравців ознайомитися з ними, залишаючись при цьому при своїй позиції щодо підходу до комунікацій.

Що стосується наслідків інциденту з Сакко, відомо про приватне вибачення CEO та редактуру однієї з пізніших заяв; у матеріалах немає інформації про подальші дисциплінарні або організаційні заходи всередині Saber. Також відсутні незалежні підтвердження щодо твердження про заміну людини AI, крім самої заяви Сакко та реакцій компанії.

Отже, подальший розвиток залежатиме від того, як гравці й медіа відреагують на Rideshare Stimulator після його виходу, і чи спричинять ці реакції додаткові публічні дискусії про практики використання AI та тон публічних висловлювань керівництва. До того часу доступні факти обмежуються заявами зацікавлених сторін та коментарями представників Saber.